Deși Donald Trump susține astăzi că nu l-a cunoscut prea bine pe Jeffrey Epstein și că „nu era un fan” al acestuia, multiple dovezi – fotografii, filmări și mărturii – contrazic această versiune. Relația dintre cei doi pare să fi fost una strânsă, întinsă pe o perioadă de peste 15 ani, poate chiar trei decenii.

După condamnarea lui Epstein în 2008 pentru abuzuri sexuale asupra unor minore, iar mai apoi în 2019, când au apărut acuzații grave de trafic sexual, Donald Trump a început să se delimiteze public. A declarat că îl cunoștea „așa cum îl cunoșteau toți din Palm Beach” și a insistat că nu erau apropiați.

Totuși, declarațiile mai vechi ale lui Trump și comportamentul din anii ’90 spun altceva. Într-un interviu acordat în 2002 revistei New York, Trump afirma fără rezerve:

„Îl cunosc pe Jeff de 15 ani. E un tip grozav. E foarte distractiv să fii în compania lui. Se spune că îi plac femeile frumoase la fel de mult ca și mie – și multe dintre ele sunt mai tinere.”

Petreceri private și prietenie publică

Una dintre cele mai clare dovezi ale apropierii lor vine din 1992, când omul de afaceri George Houraney a organizat un eveniment la Mar-a-Lago. A adus peste 20 de femei pentru un concurs de „fete din calendar”, dar când a ajuns la locație, a descoperit că singurii invitați erau Donald Trump și Jeffrey Epstein.
„Donald, asta trebuia să fie o petrecere cu VIP-uri. Îmi spui că sunteți doar tu și Epstein?”, își amintea Houraney. Petrecerea a rămas, într-adevăr, una privată între cei doi.

În același an, o înregistrare video de la Mar-a-Lago difuzată de NBC News îi arată pe Trump și Epstein discutând și râzând împreună, în timp ce arătau cu degetul spre mai multe femei. La un moment dat, Trump pare să comenteze despre una dintre ele:

„Uită-te la ea, acolo în spate… e sexy.”

Mărturii și episoade controversate

În 1993, modelul Stacey Williams a povestit pentru The Guardian că a mers la Trump Tower împreună cu Epstein. Acolo, susține ea, Trump „și-a pus mâinile pe sânii mei, pe talie și pe fese”, iar cei doi bărbați „zâmbeau unul altuia, ca într-un joc pervers”. Ea a concluzionat că era clar că „Donald și Jeffrey erau foarte apropiați”.
Echipa de campanie a lui Trump a negat acuzațiile, catalogându-le drept „fără echivoc false” și „inventate”.

În anii care au urmat, cei doi au fost văzuți de mai multe ori împreună: la petreceri, evenimente mondene și în compania unor figuri ca Ghislaine Maxwell – apropiata lui Epstein, condamnată în 2022 pentru trafic de minore – sau Melania Knauss, care avea să devină soția lui Trump.

În anul 2000, o fotografie îi arată pe Trump, Epstein, Melania și Ghislaine împreună la un eveniment. Iar în 2003, Wall Street Journal relata că Trump i-a trimis lui Epstein o felicitare de ziua lui – sub forma unui contur de corp de femeie, pe care semnătura lui Trump era stilizată ca păr pubian, într-o glumă considerată „amuzantă” de cei doi la acea vreme.

Ruptura

Relația dintre Trump și Epstein s-ar fi încheiat brusc, potrivit unor surse, în urma unui conflict legat de o licitație pentru o proprietate în Florida. Dar până la acel moment, numeroase surse confirmă apropierea și frecvența cu care cei doi se întâlneau, în public sau în cercuri restrânse.

Astăzi, cu un trecut controversat și o candidatură din nou în cursă, Donald Trump preferă să minimizeze sau să ignore complet acest capitol. Însă presa continuă să readucă în atenție faptele, imaginile și mărturiile care spun o poveste diferită.